新华社电 日前，美国宇航局喷气推进实验室（JPL）的研究人员通过实验室模拟实验，证实了火星上独特的蜘蛛状地质构造是由二氧化碳“雕刻”而成的。这一发现为我们揭示了火星地貌形成的奥秘，也为科学家们探索火星的过去提供了新的线索。
火星蜘蛛地貌：神秘而美丽的地质奇观
火星蜘蛛地貌，又称“栅栏状地形”，遍布火星南半球，呈现出独特的蛛网状外观。每个分支地形可以延伸超过半英里，包括数百条细长的“腿”。自2003年通过轨道飞行器图像首次发现这些地貌以来，科学家们一直对其形成机制充满好奇。
二氧化碳“雕刻”下的地貌
科学家们通过模拟实验发现，火星蜘蛛地貌的形成过程与二氧化碳冰有关。每年冬天，火星表面的二氧化碳冰层被太阳光加热，导致土壤升温。由于土壤颜色比冰层更深，土壤吸收了更多的热量，使最靠近土壤的冰直接升华成二氧化碳气体，而不会先变成液态。
随着气体压力的增加，火星冰层出现裂缝，气体得以逸出。当气体向上渗出时，它带走了降落在冰表面的土壤中的黑灰尘和沙子。这些小规模喷发留下的蛛网状疤痕，形成了我们今天所见的蜘蛛地貌。
实验室模拟实验：揭开地貌形成之谜
为了重现火星蜘蛛地貌的形成过程，JPL的研究人员利用液氮冷却试验室DUSTIE，模拟了火星极地表面的低气压和低温环境。他们成功地将二氧化碳气体凝结成冰，并在模拟物下面放置加热器，使其升温并使冰裂开。
实验中，火星土壤模拟物中出现了与火星蜘蛛地貌相似的形态。研究人员观察到，二氧化碳气体从模拟物中喷出，形成了羽流。这一发现证实了二氧化碳在火星蜘蛛地貌形成过程中的关键作用。
更多谜团待解
虽然科学家们已经揭开了火星蜘蛛地貌形成之谜，但关于这些地貌的形成机制，仍有许多谜团待解。例如，为什么这些地貌只在火星的某些地方形成？为什么它们的数量和大小似乎没有随着时间的推移而增长？
未来，科学家们将继续通过实验和探测任务，深入探索火星的奥秘，为人类了解火星的过去和未来提供更多线索。
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