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[The Wall Street Journal，2024年8月6日]
美国华盛顿特区联邦地区法院法官 Amit P. Mehta 于周一裁定，谷歌（Google）通过非法行为维护其搜索引擎的垄断地位，为美国司法部在遏制硅谷科技巨头方面取得了一场重大的反垄断胜利。
裁决详情
Mehta 法官在长达276页的裁决书中指出，谷歌利用其市场主导地位排挤竞争对手。谷歌搜索引擎控制着全球约90%的互联网搜索量。Mehta 表示，谷歌是一家垄断企业，并以垄断者的身份维持其垄断地位。
法官还指出，谷歌销毁了可能对案件审理有用的内部信息，这一行为令人震惊。此外，Mehta 认同美国司法部与38个州和地区提出的核心论点，即谷歌通过向网络浏览器运营商和手机制造商支付巨额资金，使其成为默认搜索引擎，从而压制了竞争。
谷歌回应
对于这一裁决，谷歌母公司 Alphabet 的全球事务总裁 Kent Walker 表示，该公司计划提出上诉。他在一份声明中表示，裁决承认谷歌提供了最好的搜索引擎，但结论却是，谷歌不应被允许轻易提供这种搜索引擎。Walker 强调，在审判继续进行的过程中，谷歌仍将专注于打造那些人们认为有用且易于使用的产品。
司法部立场
美国司法部反垄断事务负责人 Jonathan Kanter 表示，这一裁决为未来几代人的创新铺平了道路，保护了所有美国人的信息获取权。
后续影响
Mehta 法官预计将考虑针对谷歌施加哪些补救措施，以恢复市场竞争。这一过程可能涉及在未来几个月召开更多法庭听证会。
此外，Mehta 法官还批评了谷歌的自动删除聊天信息政策，但他没有对此行为予以处罚，因为原告要求的处罚并不影响法院对谷歌责任的评估。
谷歌上诉与未来诉讼
谷歌的上诉可能意味着该案将在数年后才能最终解决，要么达成和解，要么由法院做出最终判决。预计未来还将有数年的诉讼。
尽管如此，Mehta 的裁决可能会迫使谷歌改变业务运营方式。目前，谷歌在国内外都受到更严格的审查。欧盟竞争监管机构最近宣布重新调查谷歌的应用商店行为，而谷歌还将在9月份面临另一起反垄断案件的审判。
反垄断监管加强
范德堡大学法学院反垄断法教授 Rebecca Haw Allensworth 表示，这是加强对大型科技公司监管行动的重要时刻。她认为，Mehta 法官可能会发布禁令，要求用户能在浏览器中主动选择使用哪个搜索引擎，而不是自动使用付费成为默认选项的搜索引擎。
这一裁决可能对美国政府起诉苹果公司、亚马逊和 Meta Platforms 等科技巨头的未决案件形成推动。目前，这些案件都在等待进一步审理。
谷歌案是联邦政府对美国一些领先科技公司提起的几起反垄断诉讼中的第一起。此前，外界一直批评美国执法机构在遏制这些公司日益增强的主导地位方面力度不够。随着这一裁决的发布，未来科技行业的反垄断监管将更加严格。
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