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自 1924 年德国精神病学家 Hans Berger 首次将脑电图(EEG)用于测量人脑电活动以来,这一技术已经走过了 100 年的历史。在这一个世纪中,脑电图技术从一项革命性的发现,发展成为一个在医学、神经科学和生物技术领域有着广泛应用的重要工具。
回顾:脑电图的革命性进展
脑电图技术的出现,帮助人们认识到癫痫是一种神经系统疾病,而非一种人格特质。在过去的一个世纪里,虽然脑电图的基本原理没有太大变化,但其应用范围却不断扩大。科学家和医生通过将电极放置在人的头部,收集脑电波的电信号,进而分析大脑内部的活动。
现在:脑电图的应用
如今,脑电图不仅用于诊断大脑和听力障碍,还用于探索人类的思考、记忆和问题解决过程。此外,脑电图技术还被用于帮助人们控制电脑、轮椅甚至无人机等设备。它甚至成为了一种“进入那些无法沟通的人们思想的途径”,例如在寻找无反应觉醒综合症(植物人)患者的意识迹象,以及帮助肌萎缩侧索硬化症(ALS)患者通过思想进行交流。
展望:脑电图技术的未来
在《麻省理工科技评论》创刊 125 周年之际,研究人员对脑电图技术的未来发展进行了预测。以下是几个值得关注的预测:
- 睡眠分析:脑电图在诊断和监测睡眠障碍方面的应用将在未来 10 年内成为一种常规手段。
- 消费级脑电图应用:随着技术的进步,脑电图设备可能被集成到日常用品中,如棒球帽,让人们能够更方便地了解自己的大脑活动。
- 思想解读:脑电图技术可能在未来帮助解读人们的思想,为无法沟通的患者提供一种新的交流方式。
这些预测基于对 500 名脑电图研究人员的调查,他们的预测从“非常有可能”到“有些异想天开”不等。但无论这些预测何时实现,可以确定的是,脑电图技术将继续在医学和神经科学领域发挥着重要作用,为人类的健康和生活带来更多可能。
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