全球儿童视力下降问题日益严峻，一项最新研究显示，目前每三个儿童中就有一个受到近视或远视力的困扰。研究人员指出，COVID-19防疫措施加剧了这一趋势，因为孩子们在屏幕前的时间增多，而户外活动时间减少。
近视问题加剧，影响全球儿童
发表在《英国眼科杂志》上的这项研究，对六大洲50个国家的500多万名儿童和青少年进行了调查。结果显示，从1990年到2023年，近视率增加了两倍，达到36%。在COVID-19大流行后，近视的增长尤为明显。
亚洲近视率居全球之首
亚洲的近视率最高，其中日本和韩国分别有85%和73%的儿童近视，中国和俄罗斯的近视率也超过了40%。相比之下，巴拉圭和乌干达的近视率最低，约为1%，英国、爱尔兰和美国的近视率均约为15%。
研究人员警告，近视已成为一个日益严重的全球健康问题，预计到2050年将影响到数百万儿童。
生活习惯与遗传因素
近视通常从小学时期开始，并随着时间加重，直到眼睛停止生长，即20岁左右。除了遗传因素外，生活习惯也是近视的重要诱因。生活在东亚的儿童更容易近视，这可能与他们开始接受教育的年龄较小有关。例如，新加坡和香港的儿童从两岁开始接受教育，他们在幼年时期花更多时间用眼，可能导致近视。
相比之下，非洲儿童在六到八岁才开始上学，近视发生率比亚洲低七倍。
COVID-19防疫措施加剧问题
在全球范围内的COVID-19防疫期间，数百万人被迫长时间待在室内，这对儿童和青少年的视力产生了负面影响。研究人员指出，大流行病与青壮年视力加速衰退之间可能存在关联。
预防近视的建议
英国眼科专家建议，儿童每天至少应在户外活动两个小时，尤其是7到9岁的儿童，这样可以降低他们近视的几率。目前还不清楚是自然阳光、户外运动还是儿童的眼睛聚焦于较远的物体造成了这种差异。
英国验光师学院临床顾问丹尼尔-哈迪曼-麦卡特尼表示，户外活动对儿童确实有好处。他还建议家长在孩子7到10岁时带他们去做视力检查，即使他们在更小的时候就接受过视力检查。家长还应注意，近视有家族遗传倾向。如果父母近视，孩子的近视几率将增加三倍。
近视的矫正与预防
近视无法治愈，但可以通过佩戴眼镜或隐形眼镜来矫正。特殊镜片可以通过鼓励眼睛以不同的方式生长来减缓幼儿近视的发展，但这种镜片价格昂贵，在亚洲较为流行。
令人担忧的是，高近视率可能导致老年人出现大量异常眼疾。因此，预防近视显得尤为重要。家长和社会各界应共同努力，为儿童创造一个更健康的成长环境，减少近视对孩子们未来的影响。
近视的征兆包括：
– 阅读远处的文字有困难，例如阅读学校的白板
– 坐近电视或电脑，或将手机或平板电脑靠近脸部
– 头痛
– 经常揉眼睛
通过关注这些征兆，家长可以及时带孩子进行检查，采取相应措施，以保护孩子的视力。
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