拯救欧元区的功臣呼吁欧盟向美国看齐
上周,前欧洲央行行长德拉吉(Mario Draghi)发表了一份备受期待的报告,旨在解决欧元区面临的经济停滞问题。这份报告强调,欧盟需要在生产力增长和创新方面向美国看齐。德拉吉呼吁欧盟增加联合债务,但这一提议遭到德国的反对,这几乎不是什么新争议。
德拉吉认为,欧盟应该努力提升其科技行业的重要性,因为过去20年美国在生产力增长方面几乎全部归功于科技行业。然而,这种对单一行业的“垂直”重视与20世纪80年代后的“横向”政策大相径庭。后者提倡自由市场、创业精神和旨在促进整个欧洲经济的教育劳动力和建设基础设施的政策。
为什么美国生产力更高?
伦敦政治经济学院主席Allyn Young在1928年提出了这个问题。他认为,美国的生产方式之所以经济且有利可图,是因为其拥有“世界上最大的国内市场”。随着时间的推移,这导致最复杂的行业在美国兴起。企业只有在有意义的增长领域运营时,才会进行大规模的提高生产率的投资。
欧洲与美国的差距
欧洲与美国在非建筑投资率方面存在显著差距。近年来,欧洲前三大研发支出者一直集中在汽油汽车公司。相比之下,美国在本世纪前10年研发支出主要集中在汽车和制药领域,2010年代集中在软件和硬件领域,最近则集中在数字应用领域。
无法轻而易举地进入复杂行业
各国无法轻而易举地进入这些更为复杂的行业,因为规模收益递增对任何创业挑战者都是一道天然屏障。当今世界“赢家通吃”的局面、根深蒂固的贸易失衡以及企业活动在少数大都市地区集聚的现象,都无法完全用比较优势来解释,甚至也无法用汇率和资本流动失衡的影响来解释。
美国的应对措施
美国在20世纪下半叶是多边自由贸易的倡导者,直到最近,美国仍有充分的动因这样做。美国的硅谷公司利用网络经济成为了世界龙头企业,这些公司在一定程度上诞生于早期的军事投资。然而,随着中国成为直接竞争对手,美国开始改变主意。工业补贴和庞大的国内市场如今正在帮助中国向全球市场出口电动汽车、太阳能电池板和其他先进技术,而这些产品的制造成本是规模较小的西方竞争对手无法企及的。
欧盟的反应滞后
德拉吉从根本上说是一位技术专家官员,这一形象使他有机会改变欧盟现状,同时避免欧洲走向破坏性的保护主义。为了实现此目标,这份长达400页的文件提出了一项基于“个案分析”的贸易政策,以确定哪些因素将提高生产率增长,以及一项基于挑选行业而非特定赢家的产业战略。
实例:空中客车
空中客车在20世纪90年代初还是一家由欧洲多国联合组建的亏损企业。得益于政府的扶持和目标准确的商业战略,空中客车现在已成为全球最大的飞机制造商。德拉吉的报告强调了类似空中客车的成功案例,表明欧盟可以通过政府扶持和精确的商业战略实现产业升级。
结论
德拉吉的报告提出了一个全面的方案,旨在通过科技行业的发展来提高欧盟的生产力和创新能力。然而,欧盟能否成功实施这一计划,还需面对复杂的治理结构和成员国间的利益冲突。随着美国在全球经济中的角色发生变化,欧盟面临着新的挑战和机遇。
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