中国首次全程跟踪观测小行星撞击地球，防御工作取得重要进展
北京时间9月5日凌晨，一颗名为2024RW1的小行星如期撞击地球，中国科学院紫金山天文台监测网成功对其进行了全程追踪观测，这是我国首次对预警小行星开展接力追踪观测，标志着我国小行星防御工作取得重要进展。
这颗小行星最早由美国卡特琳娜巡天计划（CSS）的1.5米望远镜于9月4日13时43分左右发现，临时命名为CAQTDL2，并提交至国际小行星中心。最初测算其撞击地球的概率超过30%，引发了全球关注。
中国科学院紫金山天文台第一时间启动了监测工作。4日16时，该台使用海外站点的望远镜对该小行星进行跟踪观测。20时，紫金山天文台盱眙观测站具备观测条件，近地天体望远镜立即启动跟踪，密切监测该小行星的运动轨迹。22时左右，位于西藏阿里站的望远镜接力观测。
根据我国的观测，这颗小行星的最高亮度达到15等，直径约1.2米，绝对星等32.19等。4日21时55分，国际小行星中心给这颗小行星赋予正式编号2024 RW1，并预测它将于5日0时39分撞击菲律宾北部。
最终，这颗小行星在预期的时间点，以20千米/秒左右的速度闯入地球大气层，在距离地面约25公里高度处解体爆炸，未对当地人生活造成大的影响。预报的撞击时间、位置均较为准确。
此次事件是人类成功预警的小行星撞击地球事件的第9次，也是我国首次对预警小行星开展接力追踪观测。
中国科学院紫金山天文台台长杨戟表示，此次事件充分展现了我国小行星监测预警能力的提升，标志着我国在小行星防御领域取得了重要进展。
我国在小行星监测预警领域不断加强投入，取得了显著成果。2018年2月，我国作为正式成员加入国际小行星预警网(IAWN)，紫金山天文台盱眙观测站口径1.04米的近地天体望远镜是我国贡献共享数据的主干设备，一直在持续开展近地小行星监测预警工作，已发现41颗近地小行星。
2021年，我国部署了江苏区域火流星监测网，开展小行星进入大气层后引发的火流星事件监测。
未来，我国将继续加强小行星监测预警工作，不断提升监测预警能力，为维护国家安全和人类安全做出更大的贡献。
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